Vroeger gingen mensen vooral op pelgrimstocht uit religieuze overwegingen, maar sommige mensen vertrokken omdat ze het gewone leven te saai vonden. Een pelgrimstocht was een geweldig avontuur, een mogelijkheid om andere mensen te leren kennen dan die uit de directe omgeving (in de tijd vóór auto’s, treinen en ander snel vervoer) en de kans om iets van de wereld te zien. De via Francigena was één van de routes die werden afgelegd.
Jarenlang was iets als een pelgrimsroute lopen enkel voor weinigen weggelegd, maar de laatste jaren is het helemaal terug van weggeweest. Mocht je geen tijd of zin hebben om de hele route te lopen, dan zou je tijdens de vakantie in Toscane een deel kunnen lopen, of elke dag een stukje en terug. Ook delen van de route fietsen is een goede optie, maar je hebt dan wel een mountainbike nodig! De route is schitterend, maar dat spreekt voor zich in Toscane.
Je zou in San Miniato kunnen beginnen, een prachtig dorpje (het bovenste deel) met weinig toeristen. Het eerste stuk van de route loopt langs de normale weg, maar er is grotendeels een pad langs de weg aangelegd zodat je niet echt op de weg wandelt. Mocht je besluiten heen en weer te lopen, dan zou je de auto kunnen parkeren waar de route van de asfaltweg afgaat (op het punt met de coördinaten: 43.660047, 10.900295 – Via Castelfiorentino). De afstand van het centrum van San Miniato tot dit punt is ongeveer 6 kilometer.
De route is heel goed aangegeven met bordjes, zeker als je van Noord naar Zuid loopt (de route gaat naar Rome, vandaar dat iedereen die richting oploopt). Ben je van plan een stuk te wandelen en dan terug te lopen, hetgeen zeer de moeite waard is omdat je alles zo op de terugweg op een andere manier ziet, let dan goed op bij kruispunten zodat je op de terugweg makkelijk de weg terug kunt vinden.
De weg vervolgt over een pad langs wat huizen en vervolgens kom je bij een aantal verlaten huizen op een schitterende plek. Onvoorstelbaar dat hier niemand woont! Over de heuvelrug loop je verder tot opnieuw een groepje verlaten huizen en daar kom je bij een andere asfaltweg met picnic plaats, ditmaal zonder water (dit ligt langs de weg, dus je kunt beter eerder of later ergens stoppen). Dit is ongeveer 4 km van Coiano.
Het pad vervolgt, na heel kort de asfaltweg te hebben gevolgd, over wederom een schitterende heuvelrug. Je komt na 3 km weer bij een asfaltweg die je heel kort volgt en daarna oversteekt om heuvel op richting Gambassi Terme te lopen. Het laatste deel van het pad, ruim 2,5 km, loopt langs de asfaltweg. Gambassi is een prachtig dorpje, met een schattig plein en wat kleine steegjes. Het is heel klein, maar er zijn bars en restaurants.
Agriturismo Castellucio, is een gastvrije agriturismo met 9 appartementen en en groot zwembad met zonneterras. Vanaf het zwembad is het uitzicht waanzinnig. De heuvels van de Chianti en de Torens van San Gimignano vormen het decor voor dé Toscaanse beleving.
Ben je geïnteresseerd in deze of andere accommodaties, mail ons voor meer informatie, toscane@trit.nl.
